Entzünde deine rotgoldene Fackel

Georges Bizet hatte gegen Ende seines Lebens wenig Erfolg mit seinen bühnendramatischen Kompositionen. Nicht nur seine Oper „Carmen“ erlebte bei ihrer Uraufführung in Paris im März 1875 eine sehr unterkühlte bis ablehnende Aufnahme beim Publikum, sondern auch die Musik zu dem Schauspiel „L’Arlésienne“ von Alphonse Daudet wäre beinah gemeinsam mit dem Stück, das sie begleitete, nach dem Misserfolg der Uraufführung in der Versenkung verschwunden, wenn Bizet nicht umgehend eine Suite veröffentlicht hätte, in der er Teile dieser Bühnenmusik zusammenstellte und neu instrumentierte. Nach der ersten Aufführung dieser Suite im November 1872, die vom Publikum begeistert aufgenommen wurde, erlebte er zu seinen Lebzeiten noch etliche Wiederaufführungen. Vier Jahre nach Bizets Tod stellte sein Freund Ernest Guiraud im Jahre 1879 eine zweite Suite zusammen, die sich seither der gleichen Beliebtheit erfreut wie ihr Schwesterwerk. „Große Sonne der Provence, heitere Gefährtin des Mistral, entzünde deine rotgoldene Fackel.“ Alphonse Daudet