Und schwimmt leise über den See

Das Ballett „Der Schwanensee“, das mittlerweile zu den beliebtesten und am häufigsten aufgeführten Stücken des Tanzrepertoires zählt, stellt mit seiner klassischen Ausgewogenheit und seiner musikalischen Frische zu Recht einen der Höhepunkte des gesamten Genres dar. Dabei war es das erste Ballett, das Peter Tschaikowsky überhaupt komponierte, und beruhte zudem auf einem kurzen Stück, das er in den Sommerferien 1871 im ukrainischen Kamenka für die Kinder seiner Schwester Alexandra schrieb. Zum Teil griff er auf dieses Kinderstück zurück, als ihn die Direktion des Moskauer Theaters im Jahr 1875 mit der Komposition eines großen, abendfüllenden Balletts beauftragte. Die Uraufführung dieses später immer wieder veränderten und teilweise auch umgestellten Werkes erfolgte am 20. Februar 1877 in einer Inszenierung von Wenzel Julius Reisinger.
„Auf dem ruhigen Wasser erscheint eine Gruppe von weißen Schwänen und schwimmt leise über den See.“ Wladimir Begitschew