Gegensätzlicher kann man kaum sein: Auf der einen Seite Schulleiterin Schwester Aloysius (Renan Demirkan), die nach dem Tod ihres Mannes in den Orden der Schwestern der Nächstenliebe eingetreten ist, auf der anderen der charismatische Prediger und von seinen Schülern geliebte Basketballtrainer Pater Flynn (Wolfgang Seidenberg). Er spornt die Schüler durch seine persönliche Ansprache zu Leistungen an, durch die sie die Chance haben, aus ihrer Umgebung - das Stück spielt 1964 in einer katholischen Schule im New Yorker Stadtteil Bronx – herauszukommen. Das besondere Interesse von Pater Flynn an dem ersten farbigen Schüler erweckt das Misstrauen von Schwester Aloysius. Ist die Anteilnahme an dessen Schicksal wirklich nur beruflicher Art, oder kümmert er sich mehr als erlaubt um ihn? Nur auf ihren äußerst vagen Verdacht hin löst die Schulleiterin gegen Pater Flynn ein Kesseltreiben aus, in dem nicht nur der Pater, sondern auch die Eltern zwischen alle Fronten geraten . . .